С тех пор, как Иосиф Сталин возглавил Советский Союз, к нему быстро пристали такие титулы как «отец народов», «великий вождь и учитель», «гениальный ученый», «великий полководец», «лучший друг писателей» и многие другие. Использование подобных обращений стало общепринятой нормой в газетных публикациях, книгах, в общественных выступлениях. Пропаганда как машина четко и отлаженно работала над созданием вокруг генералиссимуса образа предводителя многонационального советского народа, всегда во всем правого, заботливого, непогрешимого вождя, единственного, кто способен вести за собой к построению светлого будущего.
На это были брошены все возможные средства — литература, живопись, кинематограф, монументальное искусство… Именем Сталина были названы улицы и города, районы и села, колхозы и заводы, университеты и станции метро. До 1961 года Волгоград именовался Сталинградом, Душанбе — Сталинобадом, Новокузнецк — Сталинском, Новомосковск — Сталиногорском, Цхинвал — Сталинири, а Донецк был известен как Сталино.
С середины 1930-х годов по всему СССР, а также в странах соцлагеря Иосифу Сталину массово устанавливались памятники, изображая его вместе с Владимиром Лениным или в одиночку. Монументами обзавелись большинство населенных пунктов РСФСР и соседних республик. Все это должно было способствовать народному уважению и любви. Особенное внимание уделялось подрастающему поколению. Фраза «Спасибо товарищу Сталину за наше счастливое детство» широко использовалась в школах, детских садах и библиотеках.
Культ личности Сталина, начавшийся в середине 1920-х годов, продолжался до 1956 года, когда на XX съезде КПСС новый генсек Никита Хрущев официально развенчал политические мифы прошлого. Демонтажу подверглись практически все памятники Сталину, его образ был вырезан из кинолент, биографические книги изъяты. Тело «вождя», хранившееся в мавзолее на Красной площади рядом с Владимиром Лениным, в ночь на 31 октября 1961 года было вынесено и захоронено у Кремлевской стены.
Уже после «перестройки» те немногие памятники Иосифу Сталину, которые чудом уцелели в отдельных населенных пунктах на территории бывшего СССР, подверглись новой волне демонтажа, хотя в отдельных случаях монументы, напротив, восстановили. В России самыми лояльными к Сталину регионами остаются республики Северного Кавказа, здесь сохранилось больше всего его памятников и с завидной периодичностью открываются новые.
Алексей ПИЩУЛИН